Dennis Rafn leder juryen i NM COMMUNITY CATERING
Dennis Rafn fra Danmark leder juryen, når NM COMMUNITY CATERING går av stabelen på UMAMI ARENA 16. febuar 2027.
Dennis er en anerkjent dansk kokk som er aktiv innenfor kokkekonkurranser, fagutvikling og bærekraftig gastronomi. Han er sertifisert internasjonal dommer, og har lang erfaring fra Global Challenge konkurransene, Culinary Olympics og Culinary World Cup. Han er Danmarks medlem i WACS Culinary Competition Committe.
Han arbeider som inspirasjonskonsulent hos BENT BRANDT, en av Danmarks ledende leverandører til profesjonelle kjøkken. Her holder han kurs, foredrag og arbeider med utvikling av bærekraftige kjøkkenløsninger.
Han er en tydelig stemme i debatten om grønn omstilling i profesjonelle kjøkken og argumenterer for økt bruk av grønnsaker, belgfrukter og redusert matsvinn.
Dennis Rafn er, som dere kan lese, en fantastisk ressurs og en inspirerende kollega i en jury.
Invitasjon NM COMMUNITY CATERING 2027
NM COMMUNITY CATERING 2027 | 16. februar | UMAMI ARENA
En grønnere fremtid – mer grønt på menyen!
Norge spiser for lite frukt, bær, grønnsaker og poteter – et faktum som utfordrer både folkehelsen og bærekraften i norsk matproduksjon. Gjennom NM COMMUNITY CATERING, en konkurranse for et segment som daglig serverer enormt mange måltider, setter NKL en tydelig agenda for "hverdagskokken".
Mer grønt på menyen – Konkurransen skal inspirere til bevisste valg, der råvarer fra planteriket løftes frem som hovedråvarer. Lagene utfordres til å skape fristende retter som begeistrer gjestene, samtidig som de viser vei for en bransje, der sunnere valg, bærekraft og en grønnere fremtid er viktig.
NM COMMUNITY CATERING 2027
En 2-stegs lagkonkurranse for to faglærte kokker. Konkurransen følger de internasjonale Community Catering konkurransenes regler. Alle lag som ønsker å delta må sende inn kvalifiseringsoppgaven senest 15. oktober, og de 6 lagene som kvalifiserer seg til finalen 16. februar 2027 – lager den innsendte menyen i finalen.
Finalistene til NM COMMUNITY CATERING lanseres 5. november 2026 i Oslo.
Hvem kan delta?
For å delta i NM COMMUNITY CATERING, norgesmesterskap for faglærte kokker:
o Må du ha fagbrev som kokk på søknadstidspunktet. Kokk med utenlandsk bakgrunn uten norsk fagbrev, kan delta dersom vedkommende tilfredsstiller krav til medlemskap i sin nasjonale, WACS-tilsluttede forening.
o Du må være norsk statsborger (dokumentasjon må fremlegges ved etterspørsel).
o Tidligere vinnere av NM COMMUNITY CATERING kan konkurrere og forsvare sin NM-tittel.
Hva må påmeldingen må inneholde?
1) Lagets / bedriftens navn, kontaktperson, e-postadresse og mobiltelefon
2) Fargebilde av laget (bruk gjerne mobiltelefon i stående format)
3) Meny med bilder av alle rettene (bruk gjerne mobilkamera)
4) Porsjonsberegning
5) Kostpris pr. gjest (møtebevertning og 3-retter lunsjmeny) kan ikke overstige NOK 75,-, kalkyle skal vedlegges sammen med kopi av prisgrunnlaget dere har benyttet (faktura eller pakkseddel)
Kvalifiseringsoppgaven vil bli vurdert av en erfaren, geografisk nøytral og anonym jury.
Registrer laget her: NM COMMUNITY CATERING 2027 - Påmeldingsskjema – Fyll ut skjema og send vedlegg til post@nkl.no – senest 15. oktober
Kvalifiseringsoppgaven består av 2 elementer
• Møtebevertning for 15 gjester kl. 11.30
• 3-retters lunsjmeny (forrett, hovedrett og dessert) for 15 gjester kl. 12.30
Møtebevertningen og menyen skal tilberedes på konkurransekjøkkenet
Møtebevertning – skal være en tidsriktig presentasjon, hvor det skal bruke 80% tradisjonelle, norske grønnsaker og 20% hvit villfanget fisk.
• 2 varianter, 30 g. porsjoner, en skal spises med skje og en skal spises som en «one-bite».
• 10 gjester + 5 dommere, anrettes på to ulike fat – totalt 2 x 15 porsjoner / 30 porsjoner.
Møtebevertningen serveres kl. 11.30 (den beregnes ikke som en del av menyen)
3-retters lunsjmeny for 15 gjester kl. 12.30
Samlet vekt på 3-retter lunsjmeny, kan ikke overstige 550 g. Hele menyen må kunne plasseres på serveringsbrettet, og alle retter skal serveres samtidig, anrettet på tildelt Porsgrund Porselen og tildelte brett. 10 porsjoner til gjester og 5 til dommere.
Obligatoriske komponenter er;
Forrett - Plantebasert eller ovo-lakto-vegetarisk forrett, servert i én bolle levert av Porsgrund Porselen. Forretten skal:
• Bestå av minimum 5 ulike komponenter
• Være sammensatt av 50% grønnsaker, 25% karbohydrat og 25% protein
• Bestå av biter slik at det ikke er behov for kniv
• Inneholde ett element av bakverk
Enten den er varm eller kald, rå eller tilberedt, grov eller sprø – det er ingen begrensninger på kreativiteten
Hovedretten skal være sammensatt av 60% norske, vinterlagrede grønnsaker og poteter og 40% protein.
1. Grønnsakene skal anrettes på tallerken, og må være tilberedt på tre ulike måter/teknikker – Skal være en kombinasjon av norske, vinterlagrede grønnsaker.
2. Stivelseskomponent – Skal være laget av en norsk potetsort
3. Protein i hovedretten – Skal lages av Gilde Ungfe høyrygg uten ben
• Valgfri tilberedning
• Skal serveres med en passende saus
Mini-dessert
• Skal lages av tradisjonelle norske høstfrukter tydelig identitet
• Skal lages med TINE Seterrømme og TINE Gudbrandsdalsost G35
• Kan ikke bestå av mer enn tre komponenter på tallerken
• Kan ikke inneholde frosne elementer (ikke bruke ismaskin eller PACO Jet)
Se hele oppgaven med innsendingskrav og konkurransevilkår her:
NM COMMUNITY CATERING oppgave 2027
NM I KOKKEKUNST - Finaleoppgave 2 - Gilde Gullkalv og sellerirot
Foto: Nortura og TINE
Årets hovedråvarer til NM I KOKKEKUNST er Gilde Gullkalv bryst u/ben og sellerirot fra Stavset gård på Frosta.
Kalv har alltid vært et symbol på fest! Dette møre, lyse og delikate kjøttet står ofte på menyen i bryllup og ved andre store anledninger. Historisk var det kun adelen som spiste kalvekjøtt. Kalvekjøtt kan tilberedes på mange forskjellige måter og det er viktig å benytte alle stykningsdelene til enkle hverdagsretter eller konkurranseoppgaver.
Det handler om å utnytte hver eneste del av dyret, og gir oss muligheten til å skape en mer bærekraftig og ressursbevisst produksjon. Ved å bruke alle deler av dyret, kan vi minimere matsvinn og redusere belastningen på miljøet.
100% norsk kalvekjøtt
Kalvene vokser opp på utvalgte gårder hos den norske bonden. Naturlig kosthold, sammen med en sunn vekstprosess, bidrar til en unik kvalitet, uimotståelig smak og delikat tekstur.
Kjøttet er av høyeste kvalitet – og har en forutsigbar smak, saftighet og mørhet. Kalvekjøtt har lite bindevev, en fin struktur og en lys, delikat farge.
Gilde Gullkalv har en fin og nett størrelse på stykningsdelene som gjør det enkelt å porsjonere på tallerken, slik at du som kokk kan være trygg på et godt resultat. Den milde smaken gjør kalvekjøtt til et godt lerret for å eksperimentere med ulike smaker og krydder.
Oppgave 2 – 13. august 2026
Denne oppgaven er menyens hovedrett Hovedretten har to hovedråvarer, Gilde gullkalv bryst uten ben og norsk sellerirot. Retten skal ha like mye sellerirot som kalvebryst på tallerken.
Sellerirot fra Stavset gård
Denne hovedråvaren er fra BAMA’s Kort & Godt sortiment, og er fra det som omtales som Trondheims kjøkkenhage - på halvøya Frosta i Nord-Trøndelag, Stedet er som skapt for dyrking av grønnsaker, og er et område som utmerker seg med råvarer av spesielt god kvalitet.
Andre råvarer er kongeøsterssopp, mandelpotet og Jarlsbergost.
Jarlsberg har 70-års jubileum i 2026. Med sine ikoniske hull, signatursmak, glatte tekstur og gode smelteegenskaper, er den en av Norges mest kjente oster. Jarlsberg har sin opprinnelse i et innovativt forskningsarbeid som begynte ved Meieriinstituttet på Norges Landbrukshøgskole, under Professor Ystgaard.
Ved oppstart i kjøkkenet 24. september får finalistene tildelt andre norske grønnsaker i sesong.
Grønnsakene du velger å bruke skal tilberedes som et selvstendig garnityr, bidra til å heve smaksbildet på tallerken, hele grønnsaken MÅ brukes opp, det skal ikke skapes matsvinn. TINE smaksfremmere må inngå i retten.
Retten skal serveres i samarbeid med servitør, det vil si at kokken må delta i service ved bordet.
Hovedretten skal lages til 15 personer. Du velger selv tallerken fra Porsgrund-porselen til hovedretten.
NM I KOKKEKUNST - Finaleoppgave 1 - Hyllest til Arvid Skogseth
Foto: Christiania Glasmagasin/Porsgrund Porselænsfabrik Bølge Strå
Bakgrunn for oppgaven
Arvid Skogseth (1928–2022) regnes som en av de viktigste personene i moderne norsk kokkehistorie. Han drev restauranter i Trondheim, han var gullvinner med Norges kokkelandslag i 1972, leder for landslaget gjennom flere olympiader, formann i Norges Kokkemesteres Landsforening (dagens NKL), mentor for en rekke norske toppkokker og som faglig pioner var han med på å bygge opp både De Norske Kokkelandslagene og den moderne norske konkurransekulturen.
En av de «tre store»
I NKLs historiske materiale omtales Arvid Skogseth sammen med Paul Schaltenbrand og André Engh som de tre viktigste pionerene bak utviklingen av norske kokkekonkurranser og De Norske Kokkelandslagene.
Leder og talentutvikler
Han var lagleder for Norges kokkelandslag fra 1976 til 1984 og blir i flere sammenhenger trukket frem som mannen som oppdaget og utviklet talentet til Eivind Hellstrøm.
Verdier han sto for
Arvid var opptatt av utvikling av unge talenter, kreativitet og innovasjon. Nyskaping og originalitet. Høye faglige krav. Rettferdighet og faglig integritet.
Finaleoppgave 1 - 6.august 2026
Serveres som Amuse-bouche – sammen med servitørens Cocktail
Blåskjell fra Hitra – en hyllest til en av Norges største kokkelegender Arvid Skogseth.
Retten skal serveres som «one bite». Kan serveres varm eller kald.
Retten skal serveres på fatet fra Porsgrund Porselen
Retten skal inneholde smaksfremmere fra TINEs sortiment.
Amuse-bouche skal lages til 15 personer
Krister Dahl - juryleder i NM I KOKKEKUNST
Foto: Compass Group
Juryen under NM I KOKKEKUNST 2026 ledes av svenske Krister Dahl
Krister Dahl har lang og solid erfaring som kokk i verdensklasse, og en stor lidenskap for mat. Sammen med det svenske kokkelandslaget har han blant annet vunnet fire OL-gull i Culinary Olympics, én OL-bronse, to World Cup-gull og to World Cup-sølv. Krister er den eneste kokken på den kulinariske olympiske arenaen som har oppnådd fire olympiske gullmedaljer med et kokkelandslag
Krister Dahl en anerkjent, sertifisert WACS-dommer internasjonalt nivå, NKL vet at han vil lede juryens arbeid etter WACS sine regler og med fokus på juryens Code Of Conduct.
NKL vil presentere hele juryen for NM I KOKKEKUNST 2026, den 27.august. NKL lover en jury meget kompetent jury, med internasjonal erfaring på alle nivåer og en spesiell dedikasjon for kokkekonkurranser i sin hverdag.
Tidligere vinnere inviteres til NM I KOKKEKUNST
NKL inviterer tidligere vinnere, arrangører, dommere og ressurspersoner til NM I KOKKEKUNST 2026.
Har du vunnet, eller hatt en rolle i tidligere NM I KOKKEKUNST, og kan tenke deg å møte årets NM-finalister og hele NKL-familien i Trondheim? Meld deg på nedenfor!
Vi har laget et program for finaledagene og foreslår én overnatting.
23. september | Krambua | kl. 18.00 | Antrekk: Smart casual
Program:
- Presidentens skål
- Oppdatering om finalen i NM I KOKKEKUNST 2026, hils på årets finalister
- Et godt måltid, gode minner og god stemning
- Tidligere vinnere, arrangører, dommere og ressurspersoner får ny kokkejakke, foto
- Ukjent aktivitet
24. september | Trygg/Lade-hallen| Kl. 09.30 | Antrekk: Ny Kokkejakke, hederstegn, sort bukse og sorte sko
Program:
- NKL arrangerer et kokkenes møtepunkt på arenaen, her treffer du arrangøren, juryen og gode kollegaer
- NKL vil skape entusiasme og gjennomfører intervjuer med noen av dere på finale-arenaen
- Ukjent aktivitet
- Premieseremoni på konkurransearenaen fra kl. 15.30
Praktisk informasjon om arrangementet:
- NKL dekker kostnadene for din nye kokkejakke
- NKL dekker kostnadene for måltidet og presidentens skål 23.9.
- NKL sørger for et enkelt måltid på konkurransearenaen
- Du ordner selv din reise og hotell
Påmelding gjør du her: NM I KOKKEKUNST 2026 - Invitasjon – Fyll ut skjema innen 21. august 2026
Har du spørsmål – kontakt vinneren fra 2022, Nils Flatmark – nils@nkl.no
Vi håper å se deg i Trondheim under NM I KOKKEKUNST 2026!!
Vel blåst - KokkeCampus 2026
Fem dager med fag, mestring og utvikling ble gjennomført for sjette gang, på NKLs KokkeCampus 21-26. juni på KIT-Akademiet.
18 elever fra 18 ulike skoler tilbrakte den første uken av sommerferien i Oslo, med faglig påfyll, nye erfaringer, praktisk trening og verdifull innsikt i kokkeyrket. Deltakerne har knyttet vennskap og faglige relasjoner på tvers av landsdeler, skoler og bakgrunner. De har fått nye perspektiver på yrkesvalget sitt og nye mål å strekke seg etter i tiden som kommer. Vi håper å møte mange av dem igjen – både i TINE Matcup, i andre NKL-aktiviteter og som fremtidige medlemmer i foreningen.
Mer enn en sommerskole
Elevene fikk arbeide med temaer fra læreplanene for VG2 kokk- og servitørfag og VG3 kokkefag. Timeplanen kombinerte teori, praksis på kjøkken, masterclasses, råvarekunnskap og møter med næringslivet. Formålet med KokkeCampus er å inspirere, motivere og gi deltakerne best mulig start på veien mot fagbrev og yrkesliv. Det er en arena hvor de får oppleve mestring, utfordre seg selv og bygge nettverk som kan følge dem gjennom hele karrieren. Gjennom uka fikk deltakerne se bredden i kokkeyrket og møte mennesker som hver dag bidrar til å utvikle norsk mat- og måltidsbransjen.
Stor takk til NKLs Partnerprogram
Vi er imponert over engasjementet som skapes i øktene. Elevene hadde masse spørsmål og innspill! Det deles enorme mengder med kunnskap og kompetanse, og spesielt der elevene deltar fysisk, skapes det en ekstra dimensjon! NKL vil rette en stor takk til alle samarbeidspartnere som bidro. Uten dere ville ikke KokkeCampus vært mulig:
Scandic Hotels, Unilever Food Solutions, TINE, Hurtigruten, Sterling Halibut, Bama Storkjøkken, Segers, Nortura Proff, Electrolux Professional, ASKO Servering, Idun industri, Compass Group, Form Oss, Sundqvist/Global, Meny, Norges Sjømatråd/Godfisk, Porsgrund porselen og Konsumgruppen.
Vi vil også takke de unge landslagsutøverne og instruktørene, som delte sin tid og kompetanse gjennom uka: Trym Karlsen, Bror Rekdal, Martine Espeland, Synva Knapstad Gjerde, Sunniva Aas Mathisen og Simen Johansen. Og til sist, men ikke minst, takk til Campusrektor Kyrre Dybdal, som hvert år bruker en uke av sin sommerferie, på god gjennomføring og trygg veiledning.
Speedcooking-test
På slutten av uken skulle elevene vise frem egne ferdigheter i en speedcooking-test. Oppgaven var å tilberede en rett til 4 personer på 45 minutter, med potet som hovedråvare. Poteten skulle tilberedes på minimum 2 måter, og skallet skulle benyttes.
Mathea Lyster Hagen fra Akademiet Norsk Restaurantskole stakk av med seieren. Hun imponerte juryen med flere ulike tilberedningsteknikker. I smaksjuryen satt NKL President Rita Slettum Karlsen, Svein Roger Karlsen fra NKL-partner Arnøytind AS og Campusrektor og NKL-styremedlem Kyrre Dybdal. De smakte seg gjennom 18 vidt forskjellige, og lekre potetretter av høy kvalitet!
Årets Kokketalent 2026
Prisen tildeles den deltakeren som utmerker seg gjennom sin søknad, sitt engasjement, holdninger og adferd under KokkeCampus. Den avsluttende speedcooking-testen teller også med i vurderingen.
– Det var flere kandidater til prisen, men Sebastian Maude Gjetøy fra Rauma vgs var den som utmerket seg på flere punkter gjennom hele uken. Han er en engasjert elev, interessert, vilje til å lære, gode holdninger og tydelige målsetninger for sin utdanning, forteller rektor for NKL KokkeCampus 2026, og styremedlem i NKL, Kyrre Dybdal.
Årets Kokketalent vant et utviklingsstipend fra UNG GRÜNDER. Kathrine Starheim, ansvarlig for konseptutvikling og kommunikasjon i Konsumgruppen, overrakte stipendet, som inngår i det nye partnerskapet med NKL.
– Jeg har høye ambisjoner, og gleder meg til å delta i TINE Matcup – en utfordring jeg har stor tro på at jeg kan mestre. Jeg er villig til å legge ned det arbeidet som kreves for å utvikle meg videre. NKLs Kokkecampus har vært en stor opplevelse og har gitt meg mulighet til å bygge relasjoner. Den intense skoleuken har gitt meg inspirasjon, ny kunnskap og utfordringer som kan hjelpe meg å ta neste steg mot målet mitt om å bli en dyktig kokk, sier Årets Kokketalent, Sebastian Maude Gjetøy.
Takk for i år! Vi håper å se flest mulig av dere i TINE Matcup til høsten!
Laksens dag i Florø
Foto: NKL Sogn og Fjordane
Laksens Dag i Florø 20. juni blei ei stor suksess, der kokkar og lærlingar saman skapte fantastiske smaksopplevingar for fleire tusen besøkande.
Bak arrangementet står personar frå havbruksnæringa lokalt i Florø. Sjømatfestivalen har i snart 15 år hatt eit tett samarbeid med Norske Kokkers Landsforening Sogn og Fjordane, og kokker frå heile fylket er til stades og serverar smaksprøver av spannande nykomponerte rettar, saman med Svanøy Røykeri AS og Godfisk.no. Gjennom dagen fekk publikum høve til å smake eit breitt utval sjømatrettar og lære meir om norsk sjømat og matglede.
Gjennom slike arrangement bidreg NKL Sogn og Fjordane til å løfte fram norsk sjømat og inspirere nye generasjonar til å velje matfaglege yrke. NKL arbeider for å fremje norsk matkultur, styrke rekrutteringa til kokkefaget, og utvikle kompetanse blant både unge og erfarne kokkar.
Mange tusen smaksprøver
Førebuingane til arrangementet starta allereie onsdag ved Restaurant- og matfag på Førde vidaregåande skule. Frå onsdag til fredag deltok medlemmar i omfattande førebuingsarbeid før råvarene vart frakta til Florø. Totalt deltok 14 personar under sjølve arrangementet.
Under Laksens Dag laga kokkane eit imponerande tal smaksprøver. Om lag 5-7000 besøkande fekk smake på ulike sjømatrettar, og det vart servert seks forskjellige rettar, i tillegg til ei smakfull fiskesuppe.
Barnas kjøkken - populær aktivitet
Eit av dei mest populære innslaga var Barnas Kjøkken, der barn fekk prøve seg som småkokkar og lage sin eigen fiskepakke. Her fekk dei lære om sjømat og matlaging gjennom praktisk arbeid med fisk, skalldyr, grønsaker og anna tilbehøyr. Aktiviteten kombinerte læring og matglede på ein måte som engasjerte barn i alle aldrar.
Arrangementet var organisert med tre ulike aktivitetsstasjonar, med 14 lokale kokkar og ein kokkelærling frå Equinor. Det gode samarbeidet mellom fagmiljø, næringsliv og utdanning bidrog til å skape ei innhaldsrik og lærerik oppleving for både deltakarar og publikum.
Feiring av norsk sjømat og matglede
Med mange tusen utdelte smaksprøver, stor aktivitet og engasjerte deltakarar blei Laksens Dag i Florø ei ekte feiring av norsk sjømat og matglede. Arrangementet synte kor viktig samarbeid mellom skule, næringsliv og fagorganisasjonar er for å fremje både matkultur og rekruttering til kokkefaget.
NKL Bergen representert på Hansadagene
Tekst og Foto: Kristine Øvrebø
De 46. internasjonale Hansadagene ble arrangert i den historiske byen Stargard i Polen fra 11. til 14. juni 2026. Kristine Øvrebø deltok som representant for Norske Kokkers Landsforening Bergen.
Viktig arena for kulturutveksling
Hansadagene samler deltakere fra en rekke europeiske hansabyer og er en viktig arena for kulturutveksling, nettverksbygging og formidling av felles hanseatisk kulturarv. Bergen var en av 85 hansabyer på arrangementet, representert med deltakere fra Bergen kommune, Museum Vest, Ungdomsrådet, Norske Kokkers Landsforening Bergen og Bergen Brandkorps.
Som representant for NKL Bergen bidro Kristine til profileringen av Bergen og Norge, gjennom deltakelse i Bergensboden, der de møtte mange interesserte besøkende. Her formidlet de kunnskap om Bergen, norsk matkultur, tørrfisktradisjoner og den historiske forbindelsen mellom Bergen og Hansaforbundet. Møtene med publikum var en verdifull anledning til å fremheve norske råvarer, matkultur og håndverkstradisjoner overfor et internasjonalt publikum.
Arrangementet ga også mulighet til faglig og kulturell erfaringsutveksling med representanter fra andre hansabyer. Deltakelsen bidro til å styrke synligheten til norske mattradisjoner og kokkefaget som en del av Bergens og Norges kulturarv.
Positiv profilering av Bergen og norske mattradisjoner.
Hansadagene 2026 var et vellykket arrangement med stort publikum, ca 300.000 besøkende, gode samarbeidsmuligheter og positiv profilering av Bergen. Erfaringene fra Stargard vil være nyttige i det videre arbeidet med å formidle norsk matkultur både nasjonalt og internasjonalt.
Hansadagenes representanter fra Bergen
Les mer om Hansadagene fra Bergen Kommune
Dobbelt NM-gull og 30 år med kokkekonkurranser
Vi lader opp til NM I KOKKEKUNST i september 2026 i Trondheim, og bruker sommeren til å trekke frem tidligere vinnere. De Norske Kokkelandslagenes manager har mer konkurranseerfaring enn de fleste: Gunnar Hvarnes har deltatt i kokkekonkurranser i over tre tiår – og fortsatt spiller konkurranse en sentral rolle i karrieren hans. NM I KOKKEKUNST ble arrangert årlig frem til 2018, og gjennomføres nå annethvert år, i år med ny modell.
TEKST: HANNE MARIA WESTEREN (Oppdatert av NKL 2026)
FOTO: FOTOKNOFF AS - SVEN ERIK KNOFF
I likhet med veldig mange andre gutter drømte også Gunnar Hvarnes i en periode om å bli profesjonell fotballspiller.
– Jeg har alltid vært en konkurransedrevet person, men alle kan ikke bli Messi eller Maradona, og for min del gled det etter hvert over i matlaging. Det var nok litt tilfeldig, men det passet bra fordi jeg også er en veldig kreativ person, sier Gunnar.
I tillegg til konkurranselysten og ønsket om å jobbe med noe kreativt, var besteforeldrenes kjøkken med på å trekke ham mot kokkeyrket.
– Jeg var så heldig å vokse opp i samme hus som besteforeldrene mine. Kjøkkenet deres var nesten som en døgnåpen restaurant for familie og venner. Kom det noen innom og var sultne, så fikk de mat. Det spilte ingen rolle om det egentlig ikke var middagstid, og alt som ble servert var håndlaget fra bunnen av, forteller han.
Etter den gode oppveksten på Hvarnes utenfor Larvik begynte Gunnar på Sandefjord kokk- og stuertskole. Der gikk han i to år, og så fulgte 18 måneder i lære ved Gaustadblikk Høyfjellshotell.
– I starten syntes jeg at læretiden var litt kjedelig. Men mot slutten av perioden fikk jeg en veldig flink læremester, og da snudde det. Jeg fikk et forbilde, og interessen for faget økte kraftig.
Fikk smaken på gull
I løpet av denne perioden deltok Gunnar også i sin første kokkekonkurranse: Telemarksmesterskapet for lærlinger i 1994, som han vant. I 1999 deltok han for første gang i NM i kokkekunst, der han kom på fjerdeplass. De kommende årene fortsatte han å konkurrere, men uten å oppnå toppresultater.
– Jeg hadde rett og slett ikke så høye ambisjoner. Så da jeg endelig klarte å ta sølv i NM i kokkekunst i 2004 var jeg veldig fornøyd med meg selv. Derfor ble jeg også veldig paff da Hans Trygve Kristiansen, som var mental trener for Kokkelandslaget på denne tiden, spurte «Hvorfor gikk det så dårlig i NM?». Som tidligere trener for Koss og Søndrål var det bare gull som gjaldt for ham. Og da jeg ikke svarte på spørsmålet, gjorde han det selv: «Det gikk dårlig fordi du ikke har trent godt nok».
– Hvordan var det å få høre noe slikt etter å ha vunnet sølv i NM?
– Først ble jeg veldig forbanna, så ble jeg skuffa og så begynte jeg å tenke. Jeg innså etter hvert at den store forskjellen mellom de beste og de nest beste ligger i forberedelsene. Så da jeg senere begynte å trene mot NM i 2006, hadde jeg en helt annen innstilling. Jeg var ikke noen favoritt i det hele tatt, men jeg vant den konkurransen, og det ble et veiskille for meg. Etter at jeg hadde fått smaken på gull begynte jeg virkelig å prioritere trening. Da kunne jeg for eksempel starte en treningsøkt når jeg var ferdig på jobb i 11-tiden på kvelden og holde på til fire-fem neste morgen, forteller Gunnar.
Den intensive treningen gav resultater. I 2007 vant Gunnar NM i kokkekunst for andre gang, og i perioden frem til 2011 deltok han i minst tre kokkekonkurranser i året, noe som innebar at livet nesten utelukkende besto av jobb og trening.
– Det var bare så vidt jeg hadde tid til å feire julaften, og det å prioritere såpass hardt er sykt viktig, understreker han.
Flere gull er målet
I 2006 var Gunnar kaptein for Det Norske Kokkelandslaget. Da klarte de å vinne et internasjonalt mesterskap for første gang (VM), og i 2008 forsvarte de tittelen, ved å ta gull i OL. OL-gullet ble sikret igjen i OL 2020 – da med Gunnar som ny coach.
Gunnar har vært coach, og nå Manager for De Norske Kokkelandslagene siden 2019. I denne perioden har landslagene sanket medaljer av alle valører: OL-gull 2020 - Kokkelandslaget senior, OL-sølv 2020 og 2024, samt VM-sølv 2022 - Kokkelandslaget junior og OL-bronse 2024 til Kokkelandslaget Community Catering.
I skrivende stund ligger to nye landslag igjen i hardtrening til VM i Luxembourg i november 2026. Der skal seniorlaget og community catering-laget konkurrere. Ambisjonen er selvfølgelig flere gull!
Kokkekonkurransenes betydning
– Hva har kokkekonkurranser og Kokkelandslaget betydd for din karriere?
– Med mange gode plasseringer i nasjonale og internasjonale konkurranser, har jeg på en måte sikret meg jobbmessig. Det har åpnet seg et marked hvor det er mulig å få mange spennende jobber. Det er imidlertid ikke slik at konkurranseerfaring alene fører til mange jobbtilbud. Personligheten din har selvfølgelig også noe å si.
– Hvilken betydning tenker du at kokkekonkurranser har for Det Norske Kjøkken og norske råvarer?
– Mange henter ny inspirasjon fra kokkekonkurranser, og det kan gi utslag i at mange blir opptatt av å bruke en spesiell råvare samtidig. Slik oppstår det ofte nye trender i forbindelse med kokkekonkurranser. Norges fortrinn i konkurranser er at vi har verdens beste sjømat. Det gjør at vi kan skille oss ut. Men vi har også mange andre råvarer av svært høy kvalitet, som for eksempel lam. I internasjonale konkurranser er vi kjent for å ha de reneste råvarene, og det er selvsagt god reklame for både Det Norske Kjøkken og norske råvarer generelt.
– Etter over 30 år med kokkekonkurranser; hva er nødvendig for å lykkes utover trening og andre forberedelser?
– Ja, det er viktig å trene og forberede seg godt. Og dette er dagens unge veldig bevisste på. De er opptatt av at alt skal være nøye planlagt og tilrettelagt. Selv kunne jeg nok være mye mer uforutsigbar og skyte mer fra hofta. Ren perfeksjon er som regel ikke nok dersom målet er å vinne en stor kokkekonkurranse. Man må også klare å trykke på noen knapper som vekker til live dommernes følelser. Det er dette som gjerne kalles x-faktoren, og derfor mener jeg at magefølelse, intuisjon og kreativitet er det aller viktigste for å lykkes i en kokkekonkurranse.
NM I KOKKEKUNST har blitt arrangert siden 1990, se listen over alle tidligere vinnere.